Browns ja Ravens kohtaavat sunnuntaina Jimillä – AFC:n pohjoisdivisioonan kärkipaikka pelissä
Suomalaiset jenkkifutiksen ystävät pääsevät ensi sunnuntaina seuraamaan yhtä lajin tunteikkaimmista kohtaamisista, kun Cleveland Browns isännöi Baltimore Ravensia NFL-kauden kuudennella peliviikolla. Ottelu nähdään Suomessa Jim-kanavalla, ja panoksena on kärkipaikka AFC:n pohjoisdivisioonassa.
Vihanpito juontaa juurensa 30 vuoden taakse
Joukkueiden välinen vastakkainasettelu ei ole sattumaa. Ravens syntyi 30 vuotta sitten, kun Cleveland Browns siirtyi Baltimoreen. Pari vuotta myöhemmin Browns perustettiin uudelleen kotikaupunkiinsa, mutta katkeruus siirrosta ei ole koskaan haihtunut. Joukkueet eivät ole piilotelleet vihaansa toisiaan kohtaan.
Eri suuntiin kulkeneet polut
Urheilullisesti seurojen tiet ovat kulkeneet täysin vastakkaisiin suuntiin. Ravens on voittanut Super Bowlin kahdesti sitten siirtonsa, kun taas Browns on laahannut lähes 30 vuotta alamaissa. Juuri tämä epäsuhta on pitänyt kaksintaistelun jännitteisenä vuodesta toiseen, ja divisioonakohtaamiset ovat usein olleet odotettua tasaisempia riippumatta joukkueiden kausitilanteesta.
NFL näkyy Suomessa maksuttomalla kanavalla
Suomessa NFL-kierrokset ovat viime vuosina tavoittaneet laajan yleisön vapaasti katsottavilta kanavilta, mikä on osaltaan kasvattanut amerikkalaisen jalkapallon suosiota. Sunnuntain lähetys tarjoaa tuoreimman version perinteikkäästä kamppailusta, ja Suomen Amerikkalaisen Jalkapallon Liitto SAJL nosti ottelun esiin omassa viikkonostossaan.
Kotimaassa kausi on jo kääntynyt kohti talvikautta Vaahteraliigan ratkettua, joten NFL-lähetykset pitävät lajin näkyvillä myös Vaahteraliigan ulkopuolella. Kansainväliset kärkiottelut toimivat monille suomalaispelaajille ja -seuroille myös innoituksen lähteenä, kun katseet kääntyvät jo ensi kauden valmistautumiseen.
Lähteet
SAJL / Jenkkifutis.fi